El sacerdote cordobés, de 29 años, sustituye a Luis Merello Govantes, el histórico párroco que estuvo medio siglo al frente. Su nombramiento ha sido acogido con entusiasmo entre los feligreses.
El pasado mes de julio, la Parroquia del Sagrado Corazón de Jesús de Los Palacios y Villafranca estrenó párroco. Se llama Germán Carrasco, tiene 29 años y llega procedente de la comarca minera de Córdoba, aunque se formó en el Seminario de Sevilla bajo el amparo de la Hermandad de la Macarena. Su nombramiento, lejos de generar incertidumbre, ha sido recibido como un soplo de aire fresco por una comunidad que durante medio siglo tuvo al frente a Luis Merello Govantes, el cura de El Puerto de Santa María que se ganó el título de Hijo Adoptivo del municipio.
Un cura joven con formación y cercanía
Germán Carrasco apenas llevaba tres años como vicario parroquial en Santa María la Blanca, la otra gran iglesia del pueblo, bajo la batuta de Diego Pérez Ojeda. Allí se labró una reputación de sacerdote cercano, con estudios teológicos sólidos y, además, a punto de terminar la carrera de Derecho. "Mira a cada persona a los ojos cuando habla con ella", destacan quienes lo conocen. No es un detalle menor en un contexto eclesial donde la falta de vocaciones es un problema acuciante: en medio siglo se ha pasado de seminarios repletos a diócesis con pastores ancianos sin relevo.
La parroquia del Sagrado Corazón, que celebró sus Bodas de Oro hace poco, atiende a unos 20.000 feligreses y es el epicentro del barrio de las Casas Baratas. Allí tienen su sede hermandades tan relevantes como La Borriquita y la del Rocío, además de una asociación parroquial bajo la advocación de María Auxiliadora. El nuevo párroco tendrá como apoyo a Julián Hernández, un vicario parroquial que acumula casi 40 años de experiencia en el cargo. Para los vecinos de Los Palacios, la combinación de juventud y veteranía es una garantía de continuidad.
El reto de suceder a un mito
Sustituir a Luis Merello Govantes no era tarea fácil. Don Luis, como se le conoce popularmente, consiguió en medio siglo que incluso quienes no pisaban la iglesia reconocieran su labor social y pastoral. "Eso sí que es evangelizar de verdad", comentan los feligreses. Pero Germán Carrasco ha demostrado en poco tiempo que no solo está a la altura, sino que conecta con la juventud y entiende los límites de la acción pastoral. "No se llama a engaño, no es ningún ingenuo", aseguran desde la comunidad. Su perfil, formado y con ganas, era el que muchos esperaban para dar continuidad a una parroquia históricamente activa.
El nombramiento llega en pleno verano, pero será en septiembre, con el inicio del curso litúrgico, cuando la parroquia eche a andar de lleno bajo su dirección. Los feligreses confían en que el nuevo párroco impulse los grupos parroquiales y mantenga vivo el espíritu de servicio que ha caracterizado a la comunidad. Y es que, como recuerda el Evangelio de Mateo y Lucas, "la mies es mucha pero pocos los obreros".
Una coronación canónica en el horizonte
De cara a 2027, Germán Carrasco tiene un hito importante: la Coronación canónica de María Santísima de los Remedios, la Señora del Furraque, que espera ese reconocimiento desde hace cinco siglos. El nuevo párroco ha contribuido desde la diplomacia en el Palacio Arzobispal para que este acto sea una realidad. Será un momento clave para la devoción popular en Los Palacios y Villafranca, donde la Virgen de los Remedios es venerada en la capilla de San Sebastián. "Necesitamos discursos que relativicen las verdades absolutas construidas aquí abajo", escribió Sánchez Ferlosio, y en tiempos de extremismos, la labor de un cura joven que mira a los ojos puede ser más necesaria que nunca.
Los vecinos del barrio de las Casas Baratas ya lo han acogido como uno de los suyos. El próximo curso se presenta con la incógnita de cómo será la transición, pero con la certeza de que la parroquia del Sagrado Corazón tiene futuro. Y no solo eso: también tiene un párroco que, con menos de 30 años, ya ha demostrado que la juventud no está reñida con la sabiduría ni con la fe.
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