Giovani Lo Celso, único representante de los clubes sevillanos en la final del Mundial de Nueva York, se enfrenta a una estadística que invita a la cautela: ningún jugador del Betis ha marcado en una final mundialista. La historia bética en estas citas suma más sombras que luces.
La final del Mundial que enfrentará a Argentina y al campeón de la otra semifinal tiene un protagonista sevillano inesperado: Giovani Lo Celso. El mediapunta del Real Betis Balompié es el único futbolista de los dos grandes clubes de la provincia que estará sobre el césped del MetLife Stadium de Nueva York. Sin embargo, la historia de los béticos en finales de la Copa del Mundo no invita precisamente al optimismo.
Un historial de malos presagios
El primer bético en pisar una final mundialista fue Denílson, en 2002. El extremo brasileño, fichaje récord del Betis, saltó al campo en el minuto 90 del Alemania-Brasil, cuando el partido ya estaba decidido (2-0). No tuvo tiempo de influir, pero al menos se colgó la medalla de campeón. Pezzella y Guido Rodríguez sí que fueron parte activa en la final de Catar 2022. Pezzella entró en la prórroga y Guido jugó los últimos compases. Ambos se proclamaron campeones del mundo tras la tanda de penaltis contra Francia. Pero ni unos ni otros lograron marcar un gol. De hecho, ningún jugador del Betis ha anotado nunca en una final del Mundial.
La excepción que confirma la regla
En 1990, Nery Pumpido, portero bético, era el titular de Argentina en la fase de grupos, pero una lesión en el segundo partido le apartó del torneo. Su sustituto, Goycoechea, no pudo evitar el gol de Brehme que dio el título a Alemania. No hubo representación verdiblanca sobre el césped en esa final. En 2010, Rafael van der Vaart, que luego sería bético, jugó la final con Países Bajos y perdió ante España. En 2018, Nabil Fekir, también futuro bético, disputó minutos en la final que Francia ganó a Croacia, pero sin dejar huella goleadora.
Lo Celso, entre la cábala y el gesto polémico
Lo Celso llega a la final con solo 60 minutos en todo el Mundial y un gol anotado. Scaloni apenas le ha dado protagonismo, salvo en el partido amistoso contra Jordania. La cábala bética, sin embargo, sugiere que quizá sea mejor que no juegue. Por si fuera poco, el argentino ha sido noticia en las horas previas por una pancarta mostrada al término del Argentina-Inglaterra, que podría acarrearle consecuencias disciplinarias, aunque no parece que vayan a resolverse antes del partido.
Para el aficionado bético, la final tiene un aliciente extra: ver si Lo Celso rompe la maldición o, por el contrario, la estadística se mantiene intacta. Lo que está claro es que el club verdiblanco tendrá un representante en la lucha por el título más preciado del fútbol mundial, algo que no puede decir el Sevilla FC, que no cuenta con ningún jugador en ambas plantillas.
La final se disputará el próximo domingo a las 21:00 horas (hora española) en el MetLife Stadium de Nueva York. Los aficionados sevillanos podrán seguir el partido en directo a través de las principales cadenas de televisión.
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